Když pneumatická brzda funguje, stlačený plyn vstupuje do válce, tlačí píst a způsobuje kontakt třecích destiček s brzdovým kotoučem, generuje brzdný moment a dosahuje brzdění. Brzdový pedál ovládá přívod stlačeného vzduchu do brzd kol.
Pneumatický brzdový systém má složitou strukturu, včetně hlavního válce, poháněných válců, brzdového potrubí, vzduchového čerpadla, vzduchové nádrže, vysokotlakého-regulátoru, reléového ventilu a dalších součástí.
Pneumatické brzdy obvykle fungují při 0,6-0,8 MPa, poskytují větší brzdný moment a nabízejí snadné ovládání. Jsou široce používány v těžkých nákladních vozidlech, autobusech a dalších velkých vozidlech.
Pneumatické brzdy nabízejí výhody, jako je vysoký brzdný moment, rychlá odezva a jedinečná převaha v asynchronním rozdělení brzd pro vozidla s dlouhým -rozvorem a více{1}}nápravami; jejich struktura je však poměrně složitá, brzdění není tak plynulé jako hydraulické brzdy a jízdní komfort je horší.
